Sencillez, naturalismo y refinamiento suelen ser características que aluden a la cocina japonesa.

Ésta constituye el producto de una civilización con más de dos mil años de tradición. Su mayor exponente es el sushi, uno de los platos más conocidos de este arte culinario.

La historia de la gastronomía japonesa comienza en la Edad Antigua, época en la que la mayoría de la cocina estaba influenciada por la cultura china. Con el advenimiento de la Edad Media tuvieron lugar grandes cambios que introdujeron la cultura occidental en Japón.

Actualmente la “Comida japonesa” o washoku se define por los alimentos cuyos ingredientes o modos de cocinarlos fueron introducidos del extranjero y luego desarrollados por los japoneses. La comida japonesa es conocida por su vigor en la estacionalidad de los alimentos, calidad y presentación de sus ingredientes.

Existen diversas opiniones sobre qué es fundamental en la cocina japonesa. Algunos creen que el sushi o las comidas elegantes del kaiseki se originaron como parte de la ceremonia japonesa del té. Sin embargo, muchos japoneses apuestan a la comida cotidiana.

Japón es un archipiélago que tiene enorme influencia del mar, y tal ha sido esta influencia, que ha contribuido a la pasión por los pescados frescos, que en muchos casos se llegan a consumir crudos. Uno de los exponentes fundamentales de esta cocina oriental es el famoso “sushi” cuya preparación requiere de una técnica especial pero también de una dedicación profesional.

Para los que todavía no probaron este manjar japonés, se trata de arroz al vinagre acompañado o mezclado con diversos ingredientes frescos, en general se utiliza el pescado o el marisco.

El sushi posee diversas presentaciones, entre ellas se encuentra el “nigirizushi” que consiste en la colocación del sushi y sus ingredientes sobre un bloque de arroz.

A los rollos de sushi se los denomina “makizushi”, preparación en la que el arroz y el marisco se colocan sobre un alga (nori) y se enrollan como cilindros sobre una esterilla de bambú para luego cortarlos en piezas más pequeñas.

El “temaki” es muy parecido al “makizushi”, la única diferencia que existe es que la nori se enrolla como un cono y los ingredientes son colocados dentro.

Y por último existe el “chirashi”, plato en el que se utilizan marisco fresco y verduras dispuestos sobre arroz para sushi dentro de un cuenco o plato.

Si quieres iniciarte en el mundo de la cocina japonesa debes tener mucha paciencia y perseverancia pues se trata de una elaboración cuidada y minuciosa repleta de secretos.

...por Florencia Giuliano